El lenguaje que amarás odiar
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Este artículo en InformIT repasa algunas de las alternativas existentes para nuestro querido LAMP (Linux + Apache + MySQL + PHP): En lugar de Linux podríamos tener cualquiera de los *BSD (FreeBSD, NetBSD u OpenBSD, siendo quizás FreeBSD la mejor alternativa), en lugar de Apache podríamos probar Lighttpd o incluso Yaws (Yet Another Web Server). Las alternativas para MySQL y PHP son más interesantes...
Sin duda la gran alternativa a MySQL es PostgreSQL cuando lo que buscamos es características y una reputación impecable, pero si aún MySQL es demasiado para nuestro pequeño sitio o sólo queremos hacer una prueba de concepto antes de montar un sitio de verdad, SQLite sin duda sería otra excelente opción. Firebird y Apache Derby también podrían considerarse como alternativas para situaciones específicas.